Bătrânul flutură o roată de rugăciune în mână și zâmbește răutăcios, dinții arătând goluri.Fața lui a îmbătrânit ca munții care îl înconjoară, dar încă emană mulțumire.
Încă de la primele ore ale dimineții, se plimbă în sus și în jos dealuri, pe lângă râuri răcoritoare, câmpii nisipoase și creste stâncoase, acoperite de zăpadă, care sunt sursa frumuseții naturale a Ladakh-ului, avanpostul Indiei din Himalaya.
Timp de două zile, curtea micuței mănăstiri din peșteră Takthok se umple cu sute de Ladakhi și vizitatori din întreaga lume pentru o sărbătoare în cinstea lui Padmasambhava.
Acest savant indian, numit și Guru Rinpoche (guru prețios), este creditat cu introducerea budismului tantric în zona amplasată între munții Himalaya și Karakoram.
Takthok este singura mănăstire din Ladakh care face parte din cea mai veche școală a budismului tibetan și are legături directe cu Padmasambhava.Este situat la aproximativ 50 de kilometri sud-est de capitala statului, Leh.
Potrivit legendei, marele magician a fost odată o floare de lotus, a intrat în tot felul de răutăți în tinerețe și apoi a fost răscumpărat de cărturarul care a învins spiritele și demonii, a convertit regatele barbare la budism și a descoperit cheia vieții eterne.
Budiștii din Thailanda, Cambodgia și Bhutan călătoresc astăzi în peștera de stâncă înnegrită de funingine, crezând că este locul meditației pe termen lung a lui Padmasambhava.
Dacă cadourile rămân, dorințele și visele tale au șanse mari să se împlinească.Ei se prosternează în fața micilor figuri de bronz care îl înfățișează pe salvator în diferitele sale manifestări, mantre incantate și introduc monede și bancnote în fisurile stâncii.
Cu cântece, chimvale, tobe și coarne lungi, precum și sunetele roților de rugăciune care vârâie și ale camerelor foto, festivalul este un amestec de activități pline de viață de târg și devotament spiritual.
Bărbații se învăluie într-o haină largă, până la genunchi, cunoscută sub numele de goncha, care este asigurată la umeri și șolduri cu nasturi din bronz, în timp ce femeile poartă cele mai elegante rochii și căciuli de catifea coordonate.
Un fel de roată a norocului îi așteaptă pe vizitatorii mai în vârstă, iar poteca care duce la târg este mărginită de tarabe, pline de aroma de momo delicioase, produse de patiserie asemănătoare găluștelor și decorate cu baloane și jucării de fabricație chinezească pentru cei mici.
În centrul complexului mănăstiresc, în jurul stâlpului, se află călugării îmbrăcați în haine vibrante de mătase și brocart.Multe dintre măști au peste un secol și își acoperă fețele cu ele.
Fiecare dans practicat cu minuțiozitate îi aduce un omagiu lui Padmasambhava, despre care se spune că a primit revelații de la Amitabha, Buddha al iubirii necondiționate.
Maestrul tantric se poate manifesta ca o apariție blândă, cu un zâmbet blând, sau ca un luptător înfuriat, cu o coroană de craniu și colți, în triumful binelui asupra răului.
Chiar dacă nu fiecare vizitator înțelege semnificația profundă a legendei și a dansurilor, totul se reunește pentru a crea o experiență singulară în acest loc îndepărtat.
Proverbul vechi care se aplică la Ladakh, care face parte din India, dar împărtășește mai multe caracteristici cu Tibetul, spune: „Dacă se ajunge la o vale doar peste o pasă înaltă, vor veni doar prieteni buni sau dușmani răi.’.
Din acest motiv, această bijuterie ascunsă în nordul îndepărtat, departe de agitația metropolelor Indiei, este numită și „Micul Tibet”.’.
De la deschiderea sa oficială pentru public în 1974, Ladakh a atras în primul rând hipioții occidentali care căutau spiritualitate și evadarea din realitate, îndurând călătoria grea peste munți.
Avioanele din Delhi aterizează pe aerodromul Leh în aceste zile, trecând între vârfuri impunătoare de 6. 000 de metri, cu o viraj bruscă.
Potrivit ghidului turistic Bhawani Singh, care conduce vizitatorii la festivalurile mănăstirii, „lumea uluitoare de munte din stânga și din dreapta văilor verzi ale râurilor atrage în mod magic fanii drumețiilor, călătorii culturali și pasionații de motociclete.’.
Cu toate acestea, indienii din sud vin aici pentru a efectua abluții ceremoniale în râul Indus; există semne de evlavie budistă peste tot, steaguri de rugăciune se ondulează în briză și stupa albe ca zăpada vă întâmpină de pe vârfurile abrupte unde sunt cuibărite mănăstirile.
Cea mai valoroasă dintre toate mănăstirile din Ladakh este complexul Alchi.Templele sale, care găzduiesc sculpturi complicate în lemn care datează de aproape un mileniu, sunt incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO.
Figurile Bodhisattva, sau cele aflate pe calea trezirii spirituale, ajung la câțiva metri până la tavan.Scene minuscule pictate din viața lui Buddha împodobesc robele lor asemănătoare fustei.
Dar se face târziu în Takthok; călugării fac un dans de rămas bun, iar tinerii și bătrânii merg la corturi pentru a sărbători.Autobuzele spre Leh pleacă în fiecare minut, iar cei care nu au primit un loc trebuie să se întoarcă pe jos.
Bătrânul, încă balansându-și roata de rugăciune, este scăldat într-o lumină magică de soarele jos; se va întoarce mâine când călugării dansatori își vor aminti de marele Padmasambhava, bărbatul născut în lotus cu puteri psihice.
